Ilka Štuhec začenja z intenzivnejšimi pripravami na novo smučarsko sezono. Z majem se je ekipi kot serviser pridružil Aleš Sopotnik, ki je zadnje sezone skrbel za pripravo smuči v ameriški ženski reprezentanci za hitre discipline. Štuhčeva se z ekipo v naslednjih dneh odpravlja na priprave v Avstrijo, sledijo kondicijske priprave ter znova tudi odhod v Čile.

Prihod Aleša Sopotnika na mesto serviserja v ekipi omogoča razbremenitev dosedanje serviserke Darje Črnko, ki bo odslej delovala kot druga serviserka in vodja ekipe. Grega Koštomaj bo še naprej deloval kot trener Ilke Štuhec, Anja Šešum pa bo opravljala vlogo kineziologinje. Ilka Štuhec, ki je v zadnjem obdobju začela s treningi na postavljena smučarska vratca, je o novem serviserju povedala: »Vsi v ekipi smo zelo veseli, da se nam je Aleš pridružil. Ima ogromno izkušenj s pripravo smuči za reprezentanco, ki ima svoje tekmovalke redno v vrhu. Delo serviserja opravlja vestno in izjemno kakovostno. Poznamo se že nekaj časa, saj smo bili vsi del smučarske karavane, zato mu zaupam, kar mi ogromno pomeni. Verjamem, da bomo odlično sodelovali.« O treningih v zadnjem obdobju dodaja: »Treningi mislim da potekajo v skladu s pričakovanji. Vsake toliko me koleni opomnita, da sta tam, sicer pa večjih težav nisem imela. Res pa je, da stvari ne prehitevamo. Imamo dovolj časa za pripravo, a obenem nas čaka še veliko dela, saj je potrebno zelo dobro obuditi občutke in priti v ritem tekmovalnega smučanja. Zato bo zelo pomemben in dragocen vsak dan priprav.«

Vlogo prve serviserke Sopotniku prepušča Darja Črnko, ki bo s tem postala druga serviserka in vodja ekipe. »Pripravo smuči z veseljem prepuščam Alešu. Dolgo se poznava, zelo mu zaupam, saj gre za pravega strokovnjaka, ki me je tudi že ogromno naučil. Vajen je delati z ženskami v svetovnem pokalu, pozna vsa mogoča prizorišča tekem in specifike posameznih snežnih podlag. Verjamem, da nam pomagal napredovati tudi na ostalih področjih kot član ekipe, ne zgolj pri pripravi smuči.« Za Sopotnika priključitev ekipi Ilke Štuhec na nek način pomeni vrnitev v Slovenijo. Eden najbolj cenjenih serviserjev v svetovnem pokalu je ob predstavitvi povedal: »Pomembno mi je sodelovati s tekmovalci, ki imajo pozitivno energijo do drugih ljudi. In to Ilka zagotovo je. Enako velja za ostale člane ekipe. Na tem mestu želim poudariti, da si želim pri pripravi smuči sodelovati z Darjo (Črnko), saj je v preteklih sezonah opravila izjemno dobro delo in pokazala ogromno požrtvovalnosti. Mislim, da sva lahko zelo dobra ekipa. Veselim se dela s celotno ekipo.«

V nadaljevanju sezone Ilko Štuhec čaka nadaljevanje snežnih priprav v Avstriji, zatem krajši oddih, sledijo pa tedni najbolj intenzivnih kondicijskih priprav. V tem obdobju se pripravlja osnova za vzdržljivost med sezono, zato bo kot vedno to eden ključnih delov priprav. Kot je to v navadi se konec poletja ekipa odpravlja na zimske priprave v Čile, kjer letos načrtujejo še nekaj več treningov kot v preteklih letih.

Foto: Nebojša Tejić/STA